مع استمرار الحشد الكبير في التجمع بين الوزراء ، فجأة جاء صوت هدير من خارج قاعة الاجتماعات.
"أميري! لا ، يا أميري! "
فُتح الباب ودخل وجه مألوف. كان أخي الأصغر ، جينر ، الذي كان يبلغ من العمر اثني عشر عامًا فقط.
حدق دياكيت في جينر بعبوس.
"ماذا تفعل؟ هذا ليس مكان يأتي فيه ولد صغير مثلك ".
حدق جينر في دياكيت بعينيه الحمراء كما لو كان يبكي.
"هل صحيح أن الأخت ستتزوج الإمبراطور الأول؟"
أجاب دياكيت بصلابة.
"كنا نناقش ذلك الأن."
وقفت واقتربت من جينر.
كان أخي الأصغر ، أصغر مني بثماني سنوات. بعد وفاة والدتي ، كان أكثر من أحبني.
"أختي! قولِ شيئا!"
بدا جينر وكأنه على وشك أن ينفجر في البكاء. لكن قبل أن أتمكن من تهدئته ، قاطعه دياكيت مرة أخرى.
"إنها خطة تحالف معقولة."
"معقولة؟ ما هو المعقول؟ ما هو المعقول؟ هل يعقل أن تبيع أختك؟ "
"ذلك المجنون ، الذي سيبدأ الحرب إذا أراد ذلك ، لكنه اقترح علينا تحالفًا أولاً. والشروط جيدة بشكل لا يصدق. إنها فرصة فريدة ".
"أي فرصة؟ أخي!"
ألقى جينر الأداب أمام الوزراء وصرخ في دياكيت.
"جينر ، توقف!"
عانقت جينر وضغطت على كتفيه بخفة.
'إذا تم بيعي ، كنت سعيدًة لأن كواناش هو من اشتراني.'
نظرت إلى جينر ، الذي كان غارقًا في الحزن ، وخرجت إلى ذهني الأخبار التي سمعتها عندما كنت شبحًا.
[أخبر الكتيبة الثانية. إنه جينر ......!]
توفي جينر في ساحة المعركة عن عمر يناهز 15 عامًا.
'لن أترك المستقبل يتكرر.'
هدأت ، ونظرت حولي إلى الجميع وتحدثت.
"الوزراء يبالغون عندما لا اقول أنا ، المسؤولة شيئا".
"أميرة!"
"أنا بخير. أنا كبيرة بما يكفي لأتزوج على أي حال. أرجو قبول الاتفاقية يا ولي العهد ".
"أختي!"
فجأة أمسك جينر بمعصمي. ثم قال أحد الوزراء بنبرة مذعورة بدلاً من ذلك.
"لا تحتاج الأميرة إلى التضحية بهذه الطريقة ، سنحاول إيجاد طريقة أخرى ......"
"إنها ليست تضحية. أريد الزواج منه بشكل حقيقي ".
حواجب دياكيت متقوسة.
ضحكت بهدوء. قصدت ما قلته. لقد كانت لحظة كنت أنتظرها.
بعد أكثر من عقد من انتظار زوجي ، الذي كان معي لمدة نصف يوم فقط ، حان وقت اللقاء أخيرًا.
* * *
مع قراري ، اختتم الاجتماع الرسمي بقبول اقتراح التحالف.
عندما بدأت الشائعات تنتشر في جميع أنحاء المملكة بأنني سوف أتزوج ، أو بشكل أكثر دقة ، سأبيع ل كواناش ، كان هناك ضجة في كل مكان.
كانت هناك موجة من التوسلات من الفلاحين ، ودخل قائد حرس الحدود على الفور القصر الملكي في محاولة لتغيير رأيي.
"يا أميرة ، هذا شائن. الأميرة ستتزوج هذا العبد المتواضع. هذه إهانة لمملكتنا. انا سوف اقاتل. حتى لو تمزق هذا الجسد إلى أشلاء ، فسوف أقف ضد إمبراطورية الرادون ".
"أنا بخير حقًا في ذلك."
قلت بجدية ، لكن يبدو أن قائد الحراس لم يوافق. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها رجلاً طويل القامة في منتصف العمر يتنهد أمامي.
"سيكون من الرائع لو تمكنا من تجنب الحرب."
"ولكن ......!"
"الحرب مع الإمبراطورية يجب ألا تنتهي بسهولة. سوف تمطر دماءًا. حتى لو تمكنا من جمع قوات الحلفاء والفوز ، فلن يكون هذا المكان طبيعيًا أبدًا بمجرد انتهاء الحرب. أنت تعرف ذلك جيدًا. حيث مرت الحرب ، لم يبق سوى الأنقاض".
عقلانيًا ، لم يكن لدي أي رفض لتحالف الزواج هذا.
ومع ذلك ، بدا أن آخرين يعتقدون أنني كنت أتحمل تضحية نبيلة. مع اقتراب موعد الزفاف ، امتلأت المملكة بجو حزين وكئيب ، وكأنها تقيم جنازة.
ثم ذات يوم. جاء دياكيت لزيارتي.
"ما هو شعوركِ حيال زواجكِ القادم؟"
على عكس حياتي السابقة ، لم يعاملني دياكيت بوقاحة. لن أحصل عليه على أي حال. ربما هذا هو السبب في أنه عندما وقف أمامي ، بدا غريبًا.
"انا اشعر بحال جيدة. تفضل بالجلوس."
جلس دياكيت أمامي.
"ها ها ها ها. أنتِ بخير؟ أنتِ تحاولين أن تكونِ قويًة ، أليس كذلك؟ "
"أنا جادة."
"ستغيرين رأيكِ عندما تسمعين قصتي."
ضيق دياكيت عينيه وابتسم بخجل.
"أنتِ تعلمين أن هناك مكتبة ملكية لا يمكن الوصول إليها إلا للملك ، أليس كذلك؟"
"نعم."
"عندما كان والدي لا يزال في صحة جيدة ، وبما أنني الوصي ، يحق لي الوصول إلى تلك المحفوظات."
ماذا كان يحاول أن يقول؟ وضعت يدي على حافة ثوبي وحدقت مباشرة في دياكيت.
"كان هناك وثيقة سرية لأيقاظ سلالتنا."
"......."
" إلهة الفهار كانت لئيمة."
كان فم دياكيت يتحرك في التسلية.
"لم تكن تريد القوة التي منحتها لهم لحماية الغابات الفضية لهذه الأرض من التسرب."
"ماذا تقصد؟"
"لا يمكن أن ينجب أفراد الصحوة أطفال".
جعلت كلمات دياكيت رأسي يدور للحظة.
"يعني أن افراد الصحوة ، ذكرا كان أو أنثى ، لا يمكن أن يكون له ورثة قط. لا يمكنكِ إنجاب أطفال ".
"لكن في علم الأنساب ..."
"نعم. كان هناك أطفال الصحوة. ومع ذلك ، فقد كانت ملفقين. كان لإخفاء حقيقة أنهم كانوا عقيمين. سمحوا للطفل الصحوة من أبناء إخوتهم بالدخول ورفعه كما لو كانوا أطفالهم ".
ضغطت أصابعي المرتجفة معًا ، في محاولة للحفاظ على رباطة جأشي.
لقد فهمت الآن لماذا كان الأمر غامضًا بعض الشيء بعد الاستماع إلى دياكيت.
استيقظ السحر الذي انحدر من الغابة فجأة في سن العاشرة تقريبًا. لم تكن هناك علامات من أي نوع عند الولادة.
لم يتم توريثه من خلال السلالة ، ولكن تم اختياره عشوائيًا من قبل الغابة ، واحدًا لكل جيل.
إذا كان ما قاله دياكيت صحيحًا ، فلن أتمكن من إنجاب الأطفال. لم أكن حزينًا بشأن هذه الحقيقة. لم يسبق لي أن حلمت بتكوين أسرة. لكني كنت قلقة. ماذا سيحدث إذا أصبحت هذه الحقيقة معروفة؟
'هل سينكسر التحالف كما كان في حياتي السابقة؟'
لأن ما أراده كواناش هو سلالتي.
'كواناش لن يغفر لي ولا مملكتي إذا اكتشف أن ثمن التحالف كذبة من البداية.'
'هل سينتهي بنا الحال في حرب مرة أخرى هذه المرة ، مثلما جرفنا تيار الزمن؟'
قمت بتقويم صوتي وفتحت فمي أخيرًا.
"هل أنت واثق؟"
"هل من سبب لأكذب عليكِ؟"
بعد قول هذا ، يبدو أنه لا يوجد سبب يدفعه لقول الحقيقة أيضًا.
حدقت في دياكيت.
"لماذا لم تخبرني بهذه المعلومات من قبل؟"
كانت حقيقة أنني كنت عقيمًة أمرًا صعبًا للغاية على التحالف أن ينقلب.
كان الوضع مختلفًا عما كان عليه في حياتي السابقة. تغير سلوك دياكيت. كان علي أن أستعد لنفسي.
لقد هدأت قلبي المضطرب.
"إذا ظهرت هذه الحقيقة ، فلن ينجح التحالف أبدًا."
"نعم. وهؤلاء العبيد سوف يغزون أرضنا ".
"بقوتنا الحالية الآن...."
"لا يمكننا التعامل معهم. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا. لهذا السبب دوركِ مهم جدا ".
مد دياكيت يده إلى جيبه وأخرج قلادة صغيرة.
"إنها أداة تواصل اكتسبتها بصعوبة. خذيها."
أمسكت القطعة الأثرية في يدي بحذر.
"إذا ذهبت إلى الإمبراطورية ، فسأكون قادرًا على التواصل معكِ على الفور. لا تقلقي ، ما لم يكن ساحرًا ، فلن يعرف أحد حتى أنها قطعة أثرية ".
"من أين حصلت عليها؟"
"لا تحتاجين إلى معرفة."
في هذه الأيام ، يموت شريان الحياة للسحر في القارة البشرية. أدوات الهجوم التي يمكن التخلص منها تقترب الآن من الراتب السنوي لعامة الناس. علاوة على ذلك ، يجب إعطاء هذه القطع الأثرية في مجال التواصل المتقدم مثل قيمة القلعة.
'بُنيت مملكتنا على أرض قاحلة ، ولم نكن أغنياء. من أين حصل على المال لشراء هذه القطع الأثرية سراً دون لقاء رسمي؟'
"ماذا تريد؟" انا سألت.
"معلومات."
ابتسم دياكيت ، ثم تابع.
"أعتقد أنه لا بأس في عدم إنجاب الأطفال لمدة عام أو نحو ذلك. فقط زيفي الأمر. تجنبي النوم معه إلى أقصى حد ممكن ".
دياكيت حدق بي عمدا صعودا وهبوطا.
"أنتِ عكس الصورة الجنوبية للجمال ، لذلك ربما لن يزوركِ كواناش."
"......."
"اشتري لنفسكِ بعض الوقت واكتشفي بعض المعلومات حول الإمبراطورية وكواناش وأرسليها إلي. عندما تغادرين هذا المكان ، لن تكونِ أكثر من فتاة صغيرة ليس لديها الكثير لتقدمه. ومع ذلك ، يمكنكِ فعل هذا كثيرًا ، أليس كذلك؟ "
كما كنت على وشك أن أشير إلى موقف دياكيت ، ضربتني هزة كبيرة من التنوير في رأسي.
لا تخبرني ...
"أخي ، هل نويت كسر التحالف منذ البداية؟"
"إذن هل تعتقدين أنني سأدع هذا العبد بصراحة يفعل ما يريد؟ كنت سأقوم فقط بأخذ ما يمكنني الحصول عليه والتخلص منه في الوقت المناسب ".
"ستكون هناك حرب".
"لقد تحدثت بالفعل إلى ممالك أخرى في الشمال. سنشكل دوريًا ضد إمبراطورية راندون ".
كلما استمعت أكثر إلى كلمات دياكيت ، يتبادر إلى الذهن الافتراض الأكثر وضوحًا. كان متعطشًا للسلطة.
"في الأصل كنا سنضرب كواناش في مؤخرة رأسه عندما جاؤوا للتوقيع على التحالف. أعتقد أننا سنبدأ الحرب هنا ، حيث لدينا ميزة جغرافية طفيفة. لكن بينما تلعب يوسيفر دور الجاسوس ، هناك رأي مفاده أنه يجب علينا التحضير بشكل أكثر شمولاً. حسنًا ، لأنكِ ما زلت أفضل."
فجأة انتشرت قشعريرة في جسدي. كان دياكيت ينوي دائمًا بدء الحرب.
كان من الغريب أن أرى في حياتي السابقة أنه بمجرد وفاتي ، تم تشكيل رابطة الشمال على الفور. لم يكن من السهل على العديد من الممالك أن تجتمع في مكان واحد في لحظة.
لكن الأمر برمته كان مقرر.
كان هناك فرق لم أكن أعرفه من قبل ، لكنني عرفت هذه المرة.
في ذهن دياكيت ، بدا لي أنني أكثر فائدة من ذلك بقليل. أعتقد أن هذا هو سبب مشاركته لي لخططه ومحاولة دخولي إلى هذه الساحة السياسية.
أتذكر السهم الوحيد الذي دفعني إلى الموت وأشعل فتيل الحرب.
كان من المستحيل أن يمر سهم عادي عبر عربة إمبراطورية ويخترق قلبي. كنت قد خمنت فقط أنه يجب أن يكون سهمًا مسحورًا.
والآن ، القطعة الأثرية التي أعطاني إياها دياكيت. إنه دليل على أن ساحرًا كان على وشك الانقراض في القارة البشرية كان يساعده.
ظهر الوضع.
في لحظة غضب ، برد ذهني. قاومت الرغبة في الانفجار من الضحك وحدقت في دياكيت.
'لقد كنت أنت ، أليس كذلك؟ الشخص الذي قتلني.'